传说地球上本没有火种，那时人类的生活特别很是困苦。没有火烧烤食物，只好吃生的东西，没有火来照明，就只好在那无边的阴郁中，度过一个又一个漫长的夜晚……

众神之王宙斯赞成把火种给人类，但是他要求人类必须用一头牛来做献祭。普罗米修斯想出一个妙计。给宙斯献祭的时候，普罗米修斯给宙斯的牛被分成两部门：第一部门是生的牛肉，但没有牛皮；第二部门是皮包着骨头，但是浇上了香香的牛油。宙斯一眼就识破了普罗米修斯的言外之意，气愤的说：“我拒绝把最紧张的东西给人类，那就是火！”

普罗米修斯为了给人类造福，就冒着生命伤害，从太阳神阿波罗那里去偷走了一个火种。主神宙斯站在奥林匹斯圣山上，发现人间烟火袅袅，马上追查是谁盗走了天火。

当他得知是普罗米修斯触犯了天规，便暴跳如雷，决定要狠狠责罚他。但是火神（Haphaestus）很敬佩普罗米修斯，暗暗地对他说：“只要你朝宙斯认可错误，偿还火种，我肯定请求宙斯他饶恕你。”普罗米修斯摇摇头，坚定地说：“为人类造福，有怎么错！我可以忍受各种痛楚，但决不会认可错误，更不会偿还火种！”

火神不敢违反宙斯的饬令，只好把普罗米修斯带到高加索山，用一条永久也挣不停的铁链把他缚在一个陡峭的悬崖上，让他永久不能入睡，疲惫的双膝也不能弯曲，在他起伏的胸脯上还钉着一颗金刚石的钉子。他忍受着饥饿、风吹和日晒。

宙斯派天神用沉重的铁链把普罗米修斯锁在高加索山的悬崖绝壁上，让他经受烈日暴雨的熬煎。就是如许，宙斯还觉得不解恨，又派了一只嗜血之鹰，天天去啄食普罗米修斯的肝脏。可是，每当嗜血之鹰啄食以后，普罗米修斯的肝脏又会奇迹般的复原。

普罗米修斯忍受着伟大的痛楚，但他不忏悔，也不屈服，情愿为人类而受苦。有一天，赫拉克勒斯为探求赫斯珀里得斯所看守的金苹果树来到这里。他看到恶鹰在啄食可怜的普罗米修斯的肝脏，这时，便掏出弓箭，把那只残忍的恶鹰从这位苦难者的肝脏旁一箭射落。

然后他松开锁链，解放了普罗米修斯，带他脱离了山崖。但为了知足宙斯的条件，赫拉克勒斯把半人半马的肯陶洛斯族的喀戎作为替人留在悬崖上。虽然可以要求长生，但为了解救普罗米修斯，他甘愿献出本身的生命。最后，普罗米修斯终于获得了自由。