我国民间对猫头鹰的误解

我国民间有“夜猫子进宅，无事不来”、“不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑”等俗语，常把猫头鹰当做“不祥之鸟”，称为逐魂鸟、报丧鸟等，古书中还把它称之为怪鸱、鬼车、魑魂或流离，当做厄运和死亡的象征。

产生这些看法的缘故原由重要是因为猫头鹰因为嗅觉灵敏，能够闻到病入膏肓的人身上的气味，而且会发出笑声，在许多地方在听到猫头鹰啼声后数日之内会死人确实不是迷信，所以猫头鹰被叫做报丧鸟。

另外，猫头鹰在黑夜中的啼声像鬼魂一样阴沉凄凉，使人更觉恐怖，古时称它为“恶声鸟”，《说苑·鸣枭东徙》中有“枭与鸠遇，曰：我将徙，西方皆恶我声……”的寓言故事。此外，猫头鹰昼伏夜出，飞时像幽灵一样飘忽无声，经常只见黑影一闪，也使对其举动不甚了解的人们很容易产生了种种可怕的联想。

中国民间有传言猫头鹰具备肯定的药用价值，中国有古老偏方指出，猫头鹰可治哮喘、眼疾、眩晕、癫痫、瘰疬、疟疾、噎食等疾病，照旧去头风、治疗头痛的好药材，还具有定惊，解毒的功效。由于猫头鹰的数目不多，所以有人乐意高价购买作为治病之用。甚至还有不少消息爆出餐馆拿猫头鹰做汤，事实上猫头鹰只是通俗鸟类动物，其自己并不存在所谓的药用价值，至少中医中所说的结果，都没有得到研究的证明。当然这种举动最后都受到了法律的制裁！

虽然我国民间对猫头鹰有许多误解，但其捕鼠的才干之大却也早已被有识之士所熟悉。

古书上曾有如许的记载：“北方枭入家以为怪，共恶之；南中昼夜飞鸣，与鸟鹊无异。桂林人罗取生鬻之，家家养使捕鼠，以为胜狸。”猫头鹰重要以黑线姬鼠、黑线仓鼠、大仓鼠、棕色田鼠等农田鼠类和小家鼠、褐家鼠等居民区鼠类为主食，也吃一些小型鸟类、哺乳类和昆虫，如雀类、莺类、蝙蝠、甲虫、金龟子、蝗虫、蝼蛄等。鼠类是污名昭著的偷粮贼，它们不但在居民区和仓库里行窃，还三五成群在农田中偷粮。

远在2000多年前的《诗经》中就有“硕鼠硕鼠，无伤我菽”的记载。世界各国的鼠害仍然十分紧张。猫头鹰是捕鼠能力最强的鸟类，一只猫头鹰每年可以吃掉1000多只老鼠，相称于为人类掩护了数吨粮食，的确是劳苦功高。

猫头鹰是现存鸟类中在全世界分布最广的鸟类之一。除了北极地区以外、世界各地都可以见到猫头鹰的踪影。猫头鹰完全寄托捕获活的动物为食。猎物的大小视猫头鹰的体型大小而定，小到昆虫，大到兔子都有。眼的周围羽毛呈放射状，形成所谓“面盘”。嘴和爪都弯曲呈钩状。周身羽毛大多为褐色，散缀细斑，稠密而松软，遨游飞翔时无声。夜间和黄昏运动，主食鼠。